今年國慶假日期間回了趟老家，午休剛醒，妹妹就在我耳邊小聲說：“撿板栗去羅！”我一骨碌爬起來，緊隨妹妹來到我家對面小山坡上的板栗樹下。這情這景，仿佛就在昨天。離開老家?guī)资陙恚険彀謇醯目鞓非榫敖?jīng)常在我夢中縈繞，成為揮之不去的夙愿。
我的家鄉(xiāng)在鄂西南的一個(gè)小山村，屬于亞熱帶季風(fēng)氣候，地處低山丘陵緩坡地帶，特別適合板栗生長。板栗含糖量低，水分高，淀粉含量多，可以生吃，也可以用作菜品、糕點(diǎn)、罐頭，還可以炒著吃，燒著吃。據(jù)說，板栗營養(yǎng)豐富，有養(yǎng)胃健脾、補(bǔ)腎強(qiáng)筋、活血止血，消腫止痛等功效。在七十年代，一斤板栗在供銷社可以賣到一角三分錢，還得兩寸布票。在那個(gè)缺衣少糧的年代，若能賣上幾十斤板栗，可是了不起的事情。
我記得小時(shí)候門前屋后，田間地頭，半山坡上，自留山里，到處都能看到板栗樹。每年九、十月份是板栗成熟的季節(jié)，撿板栗可以持續(xù)一個(gè)多月。撿板栗這種事情，大人們是不能做的，因?yàn)樯a(chǎn)隊(duì)社員只能一心為公，干私活或者占用出工時(shí)間就會挨批。父母白天下地干活掙公分，晚上做家務(wù)，根本沒有時(shí)間去撿板栗。在這一個(gè)多月時(shí)間里，由于田里的稻子早已收割，牛羊也不需要早上手把手地牽著放養(yǎng)了，只需要把牛羊趕到收割后稻田或水溝里，讓它們自己去吃草，用繩子系好即可。然后我和姐姐都會手提一個(gè)竹籃，拿一根小竹竿和一把鐮刀跑到房前屋后的板栗樹下，尋拾成熟以后從樹上掉下來的板栗。拿竹竿和鐮刀是為了在草叢、樹叢中便于找尋板栗，同時(shí)可作為武器防范毒蛇、老鼠和其他動植物的襲擊，還可以對低矮樹上的板栗苞直接悄悄地?fù)袈?，然后拿鐮刀將板栗苞錘開取出板栗。那時(shí)候，撿板栗主要有兩個(gè)危險(xiǎn)，一是害怕毒蛇咬傷；二是害怕呼啦子，一旦沾在身上，奇癢無比。所以小時(shí)候凡是撿板栗我都會帶上小竹竿和鐮刀，既方便又防身。若遇到白天有太陽，又遇到晚上刮風(fēng)，第二天一早上，地下肯定會掉下不少的板栗。如果去遲了，板栗就可能被別人撿走了。每天我和姐提著撿回的板栗，就像打了勝仗似的凱旋而歸。匆匆忙忙吃完早飯，才背著書包上學(xué)去。途經(jīng)板栗樹的注目禮里充滿歡樂與希望。
放學(xué)后，由于要打豬草，我們一般都會提著竹籃，拿一把鐮刀，帶上一把火鉗，因?yàn)橛性S多板栗會掉到河水里，用火鉗去夾
就方便多了。然后盡量往板栗樹多的地方去打豬草，待豬草裝滿竹籃七、八成后，就開始撿板栗了。那時(shí)候，我們生產(chǎn)隊(duì)成片的板栗樹都在靠山里面一些，隔壁五隊(duì)的板栗樹更多，可以說是漫山遍野，距離我們家也只有三、四里路，在自己生產(chǎn)隊(duì)撿板栗遇到熟人總會不好意思，同時(shí)我們班最漂亮的女同學(xué)也住在五隊(duì)，她家門前小河溝兩旁全是板栗樹，所以那位美女同學(xué)所住的地方，一直是我和同學(xué)加兄弟吳恒兩人小時(shí)候撿板栗的重點(diǎn)區(qū)域。那時(shí)候板栗樹都是生產(chǎn)隊(duì)的，撿板栗從某種程度上說也是占集體的便宜，但若孩子們都不檢，板栗就會在地上爛掉或壞死，并且，孩子們老老實(shí)實(shí)在地上撿板栗也撿不了多少，畢竟板栗大面積成熟以后，生產(chǎn)隊(duì)會安排社員進(jìn)行采收。所以，生產(chǎn)隊(duì)干部和社員看到孩子們撿板栗也是睜一只眼閉一只眼，畢竟誰家都有孩子。
有時(shí)候，零星的板栗樹也會被生產(chǎn)隊(duì)采收漏網(wǎng)，運(yùn)氣好就會碰到這種好事。記得有一年，我和堂弟兩人結(jié)伴打豬草，沿著小河往五隊(duì)方向行走，邊打豬草邊撿板栗，無意中，在紅苕田邊一個(gè)松樹林里發(fā)現(xiàn)了一顆生產(chǎn)隊(duì)忘了采收的板栗樹，走近一看，是一顆剛剛成熟沒有幾年的板栗樹，果實(shí)累累，壓滿枝頭，很多苞已經(jīng)裂開，露出深褐色的果實(shí)，就好像張開嘴向我們微笑，我們高興壞了。立馬進(jìn)行采摘，我負(fù)責(zé)爬樹打板栗，堂弟負(fù)責(zé)在樹下?lián)彀謇?。我很快就地取材，用鐮刀砍了一顆像竹子一樣的細(xì)樹枝，將鐮刀掛在腰間，那時(shí)候我爬樹能力強(qiáng)，三下五除二就爬上了樹，堂弟在樹下將樹枝遞給我，我悄悄地用樹枝將身旁的板栗苞一一打下，由于當(dāng)時(shí)我們?nèi)诵涓?，樹上還有不少板栗苞實(shí)在夠不著。我又讓堂弟在下面再砍一顆小樹枝，然后要他用身上的腰帶將兩根樹枝綁一起，這樣子，樹枝就變長了，不一會兒，我就將樹上的板栗苞全部打落了下來。下樹后，我迅速將竹籃里的豬草倒在地上，也加入了撿板栗的行動中。為了不讓生產(chǎn)隊(duì)社員發(fā)現(xiàn)，我們跑進(jìn)樹林里面找了一個(gè)相對安全平坦的地方，將板栗苞全部轉(zhuǎn)運(yùn)過來，然后進(jìn)行錘打，將苞里面的板栗一顆一顆弄出來，直到天完全黑下來，我們才完工，大家累得精疲力竭，但臉上都是喜笑顏開。我們扛著一籃沉沉的“豬草”，歡天喜地摸黑回到了家。巨大的收獲，讓我和兒時(shí)的伙伴激動興奮了好一陣子。那幾年，我每年都會撿30斤左右的板栗到供銷社賣錢，但這一年我賣了70多斤，得了近十塊錢，一丈多布票。一年的學(xué)雜費(fèi)一下子都解決了，還扯了幾尺新布，春節(jié)前夕，母親請裁縫師傅還給我做了一件新棉襖。
雖說板栗好吃，但是為了學(xué)雜費(fèi)和一家人的生計(jì)，我們平時(shí)都舍不得吃，除非是不小心錘板栗苞時(shí)將板栗錘壞了，才自己吃掉。當(dāng)生產(chǎn)隊(duì)大規(guī)模采收，我們撿的板栗都賣了以后，再撿到的板栗，我們才會慢慢集存下來，差不多后，母親才會將板栗洗干凈后倒入木盆里，用菜刀將板栗一顆一顆砍條口子，放在筲箕里，待鍋里的河沙子炒熱再將板栗倒入，溫火慢炒。板栗炒熟后會成金黃色，隨后滿屋飄香，一家人津津有味地吃著，笑著，說著，美著，幸?？鞓返那榫爸两耠y以忘懷。
板栗是一種很特殊的水果，含糖分，淀粉多，喜歡長蟲，老鼠也喜歡偷吃，還特別容易自然壞死，存放它，必須講究方法。那個(gè)年代，家家戶戶沒有冰箱。我們每年都撿板栗，慢慢也掌握了一套存貯板栗的辦法，撿回家的板栗，存放在陰涼處，每天將它們進(jìn)行搖動，否則就會壞死，不馬上吃的板栗我們埋在半潮濕的河沙里面，然后進(jìn)行密封覆蓋，防止老鼠偷吃。這樣子可以存放好長時(shí)間。每年春節(jié)期間，我們家都有板栗招待客人，這時(shí)候的板栗水分少了，但特別甘甜有嚼勁，也特招人喜歡。
現(xiàn)在，城市大街小巷經(jīng)常會看到炒板栗的移動攤點(diǎn)，夫人和孩子也喜歡吃板栗，特別是女兒一聞到炒板栗的香味就會頓足觀看，挪不開步，我們做大人的也只好買買買，然后看到女兒開心地吃著。但我總感覺，現(xiàn)在的板栗，沒有我小時(shí)候的好吃，生吃木咋咋的，不甜也不脆，炒的板栗也沒有過去的香甜。我咨詢了林業(yè)專家，他們說現(xiàn)在的板栗大多是嫁接的洋板栗，果大味淡糖分少，所以吃起來味道就差了許多，難怪小時(shí)候母親炒板栗的味道沒有了。
這次回家，了卻了我多年的夙愿。短短一個(gè)小時(shí)，我們就收獲滿滿，每人都撿了兩三斤，大家都很興奮。這時(shí)妹妹電話鈴響了，家里人說來客人了，催促我們回家，我們只好意猶未盡地收兵回家。即使這樣，大家也非常高興，待一會兒，就有炒板栗吃了，味道一定會像小時(shí)候母親炒的板栗一樣。
快樂和幸福就掌握在自己手里。小時(shí)候自己撿板栗，炒板栗、燒板栗，賣板栗，通過勞動創(chuàng)造財(cái)富，改善生活，得來的幸福是甜蜜的，也是快樂的。（吳德純）
